史密斯夫妇想要好好庆祝他们的结婚10周年纪念日，打算单独外出就餐。当他们正准备出门的时候，3岁的孩子开始为自己被留在家里哭哭啼啼。史密斯先生对强化原则有所耳闻，于是，为了让孩子停止啼哭，史密斯先生就给了他一包口香糖。不幸的是，史密斯先生的举动恰恰没能强化孩子的安静，却奖励了他的眼泪。如果下一次他和史密斯夫人再要外出时，这次的奖励将使孩子更加喜欢哭泣了。

　　一个小小的替换有可能完全改变这种情况：史密斯先生应该在孩子还没有开始落泪时就给他一包口香糖，鼓励他与父母合作。

　　有些时候，父母的奖励或惩罚的行为会让孩子迷惑不解，致使强化完全失去了的作用。伟大的教育家卡尔·威特牧师在他的名著《卡尔·威特的教育》一书中记录了这样一次经历：

　　在一次散步中，我发现了一件令人深思的事情。

　　在散步的过程中，邻居史密斯太太发现女儿的裙子被弄脏了，她立刻生气起来，开始冲着女儿大声责骂。看见女儿大哭以后，她又马上给了女儿一小块点心。

　　我问史密斯太太：“您为什么要责骂女儿呢？”

爱上海　　“她总是这样经常弄脏自己的裙子。”史密斯太太这样回答。

爱上海　　“可是，您为什么又给了她一块点心呢？是为了表扬她的行为还是为了给她受责骂的补偿？”

爱上海　　史密斯太太哑口无言，她不知该如何回答我。

　　这时，她的小女儿也已经被弄得糊里糊涂，她也不知道为什么母亲会责骂她，更不知道挨骂之后为什么很快又得到了点心。

爱上海　　母亲这样的做法，让女儿弄不清是非，这对她的成长是相当有害的。要教育好孩子，父母必须对事物的好坏有一个始终如一的见解。最简单的做法是：你要经常向孩子解释你的行为(为什么要批评他，或者为什么要表扬他)，把你的是非观传递给孩子，并且确保你的行为符合你的是非观。经过一段时间的训练，你的孩子也会以你的是非观去约束自己的行为，从而使正确的行为得以保持，不正确的行为得以消退。

　　三、掌握主动，确保强化这一学习过程得以完成。

爱上海　　强化定律不仅仅是孩子学习新行为的一种心理机制，成人也在按照自己得到的肯定或否定的反馈信息来修正自己的行为。有时候，孩子们也会本能地通过强化来训练他们的父母，从而得到自己想要的东西或是令父母做出自己希望的行为。

爱上海　　例如，当爸爸妈妈带着孩子去到一些令人激动的地方时，比如迪斯尼乐园，孩子常常会表现出令父母非常满意的行为：他们很乖、很配合、也很好商量——这是一种不自觉的企图，其目的正在于强化或奖励父母的这种行为。

　　也有一些孩子为了逃避父母的惩罚，会以 “你不再爱我了”相要挟，因为他们都知道父母渴望表达爱。这时千万不要因感到内疚而放弃原则，你应该比孩子更清醒地认识到，你爱你的孩子，惩罚他并不意味着你不爱他。这时你可以告诉他：“我在任何时候都爱你，但是我必须告诉你，你做的这件事让我觉得很失望。你做错了事情不要紧，只要肯改。你要明白，不管你做多少错事，你都是爸爸妈妈的孩子，爸爸妈妈永远爱你。”你不用担心他们会搞不清爱他们和对某件特定事情不满的关系。相反，你要在强化训练中掌握主动，才能让孩子学会你期望的行为。

　　回到本章的开头，了解了凯伦母亲的行为就是对凯伦爱哭闹的关键性强化后，通过消除强化和逆转强化相结合，问题就能迎刃而解了。

爱上海　　开始时，妈妈可以说：“凯伦，你这样呜呜地哭，我可听不懂你的话。我的耳朵很有趣，它们就是听不懂呜呜啊啊的哭。不过你要是好好地跟妈妈说话，妈妈一定能听懂。我们来试试好好说话好不好？”然后，每当孩子不好好说话，哭着耍无赖的时候，妈妈就对这些呜咽声充耳不闻；同时，对孩子用正常声音表达的要求立即给予关注。除了行动上给予关注外，还要语言上给予奖励，比如：“你瞧，你这样好好说话，妈妈每次都听得懂，妈妈喜欢你这样好好说话。我知道你是个乖孩子！”等。久而久之，凯伦爱哭闹的行为就会消退了。

　　为了消除孩子的不良行为，高效能父母通常会去发现并且避免对这些行为的关键性强化，同时实施逆转性强化。在这个过程中坚持原则并随时用言语解释父母的行为，可以得到孩子更好的配合。

爱上海　　得不到强化的行为，最终将会消失。

　　奖惩一致，是有效运用强化定律的关键。

　　掌握主动，确保强化这一学习过程得以完成。